Día Internacional para la prevención del suicidio

Cada 10 de septiembre el mundo se detiene un momento para hablar de algo que durante demasiado tiempo se ha evitado en voz baja: el suicidio. No es una fecha para dar miedo ni para dramatizar, sino para recordar algo mucho más esperanzador: el suicidio se puede prevenir, y muchas veces basta con una conversación honesta, una escucha atenta o saber a quién llamar en el momento adecuado.

Origen del Día Internacional para la prevención del suicidio

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio nació en 2003, impulsado por la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio (IASP) junto con la Organización Mundial de la Salud (OMS). Desde entonces, gobiernos, profesionales de la salud, colegios, empresas y comunidades enteras se suman cada año con actividades, campañas y jornadas de sensibilización.

Lo que dicen los datos hoy

Según la actualización más reciente de la OMS (marzo de 2025):

• Más de 720.000 personas mueren por suicidio cada año en todo el mundo. Eso equivale, aproximadamente, a una muerte cada 43 segundos.
• Es la tercera causa de muerte entre los 15 y los 29 años, lo que lo convierte en un problema especialmente urgente para la salud pública juvenil.
• El 73% de los suicidios ocurre en países de ingresos bajos y medios, donde el acceso a la atención en salud mental suele ser más limitado.
• Por cada persona que muere por suicidio, hay muchas más que lo intentan; un intento previo es uno de los factores de riesgo más importantes a tener en cuenta.

La propia OMS reconoce que, aunque cada vez más países han reforzado sus políticas, el ritmo de reducción sigue siendo insuficiente para cumplir la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de reducir en un tercio la tasa de suicidios antes de 2030. Hoy solo un puñado de países —entre ellos España, que cuenta desde 2025 con su nuevo Plan Nacional para la Prevención del Suicidio 2025-2027— dispone de una estrategia nacional específica.

Día Mundial para la prevención del suicio. Lema 2024 - 2026: Cambiar la narrativa

Cada edición cuenta con un lema. Para el trienio 2024-2026, el mensaje elegido es "Cambiar la narrativa sobre el suicidio", una invitación a dejar atrás el silencio, los tabúes y las ideas erróneas, y a construir en su lugar una cultura de escucha, empatía y apoyo real.

Se trata de reemplazar la narrativa estigmatizante sobre el suicidio y fomentar una cultura de apoyo y comprensión. Y es que uno de los mayores obstáculos para la prevención del suicidio es el estigma. El suicidio se malinterpreta a menudo como un acto de debilidad o egoísmo y esto hace que las personas que tienen ideas suicidas no lo cuenten ni busquen ayuda porque se sienten avergonzados. Hay que reemplazar esta narrativa dañina por una que promueva la comprensión.

Por qué hablar de ello ayuda

Uno de los mitos más extendidos es pensar que hablar del suicidio con alguien puede "meterle la idea en la cabeza". La evidencia dice justo lo contrario: preguntar de forma directa y cercana no aumenta el riesgo, sino que a menudo es un alivio para quien lo está pasando mal y una puerta de entrada a la ayuda.

Otro error habitual es creer que quien lo menciona "no lo va a hacer realmente". En la mayoría de los casos, las personas que llegan a un punto crítico han dado señales antes: cambios de humor o de comportamiento, frases de despedida, desinterés repentino por lo que antes les importaba, o el gesto de "poner en orden" sus asuntos. Prestar atención a esas señales, y no minimizarlas, puede marcar la diferencia.

Vale la pena recordar algo esencial: la mayoría de las personas que piensan en el suicidio no quieren morir. Quieren dejar de sufrir. Y cuando encuentran una salida distinta al dolor, la eligen.

Factores de riesgo para el suicidio

El suicidio es un problema complejo en el que intervienen todo tipo de factores: psicológicos, ambientales, sociales y biológicos. Se han determinado algunas causas que influyen en las conductas suicidas:

• En los niños y adolescentes, influyen especialmente factores como la historia psiquiátrica familiar, enfermedades mentales, la pérdida de un ser querido, la depresión, aislamiento social, abuso de drogas y alcohol.
• Para las mujeres y hombres, suponen un factor muy importante las relaciones con otras personas, la violencia doméstica o el estrés en el ámbito de la familia, aunado a las enfermedades mentales, abuso de alcohol y drogas, entornos familiares problemáticos.
• Los estudios señalan que en el grupo de edad de las personas mayores cuentan especialmente factores como la depresión, el dolor físico a causa de una enfermedad, el aislamiento social y familiar.

No obstante, cada persona vive un universo concreto que habría que analizar, para determinar cómo ayudarle a superar la etapa por la que está pasando y evitar las conductas suicidas.

Señales de alerta del suicidio

No siempre se puede saber si alguna persona de nuestro entorno inmediato está pensando en el suicidio, pero hay algunas señales de alerta que pueden hacer sospechar:

• Habla acerca del suicidio, o expresar frases como "desearía no haber nacido", "quisiera estar muerto", o similares.
• Intenta obtener medios para hacer efectivo el suicidio.
• Retraimiento extremo.
• Cambios de humor.
• Preocupación por la muerte.
• Sentir impotencia y desesperanza ante una situación.
• Abuso de alcohol y drogas.
• Cambios en la rutina normal.
• Hacer cosas autodestructivas e imprudentes.
• Despedirse de las personas como si fuera a ser definitivo.

Si observa algunas o varias de estas señales, trata de hablar con la persona, ofrezce tu ayuda y anímala a pedir ayuda a profesionales. En España está operativo 24 horas y 7 días a la semana el Teléfono de la Esperanza (717 00 37 17), donde dan orientación acerca de este tema tan sensible.

¿Qué podemos hacer para prevenir las conductas suicidas?

Cualquier persona es clave en la prevención del suicidio, ya que todos podemos marcar la diferencia como miembro de la sociedad: como hijos, padres, amigos, colegas o vecinos. Cada día podemos aportar para prevenir los suicidios en nuestro entorno.

• Concienciarnos sobre el tema del suicidio y sensibilizar a otros.
• Conocer las causas del suicidio y las señales de alerta.
• Mostrar cuidado y ayuda a las personas que se encuentran en situaciones difíciles.
• Cuestionar el estigma asociado al suicidio y a los problemas de salud mental, compartiendo nuestras propias experiencias.

Filmografía sobre el tema

A continuación mostramos algunos títulos de películas aleccionadoras, cuyo tema central es el suicidio, cuyo contenido brinda apoyo emocional que pueden ayudar a salvar vidas:

• El Mar de Árboles (EEUU. Director: Gus Van Sant. Año 2015): un ciudadano estadounidense y un japonés se conocen en el tristemente célebre bosque de los suicidios Aokigahara, en Japón. Abandonan esta terrible idea, emprendiendo juntos un viaje a través del bosque.
• A Girl like Her (EEUU. Directora: Amy S. Weber. Año 2015): un equipo de televisión graba un documental en una escuela, para mostrar los hechos de un caso de acoso contra una estudiante y su intento de suicidio.
• Cake: una razón para vivir (EEUU. Director: Daniel Barnz. Año 2014): luego de perder a su hijo en un accidente una mujer asiste a un grupo de apoyo, cuya experiencia la ayudará a no rendirse y a no evadir su realidad.
• The Perks of Being a Wallflower (EEUU. Director: Stephen Chbosky. Año 2012): muestra a un joven que trata de continuar su vida después de un intento de suicidio, descubriendo la amistad, el primer amor y la música como sus grandes aliados.
• Una Historia Diferente (EEUU. Directores: Anna Boden, Ryan Fleck. Año 2010): un adolescente con un cuadro depresivo es ingresado en un centro psiquiátrico, encontrando el apoyo y protección de otro paciente.
• Siete Almas (EEUU. Director: Gabriele Muccino. Año 2008): un inspector fiscal de Los Ángeles trata de redimirse, al tratar de cambiar la vida de siete desconocidos, cambiando su vida y su destino de una manera sorprendente.

Día Mundial de prevención del suicidio. Histórico y lemas

Lema trienal 2021, 2022 y 2023: "Crear esperanza a través de la acción"

El lema para el trienio 2021, 2022 y 2023 fue: "Crear esperanza a través de la acción".

Con ello se pretendía reforzar la idea que existen alternativas al suicidio, así como dar esperanza a quienes atraviesan por circunstancias difíciles.

La prevención del suicidio es una prioridad de salud pública y se requieren medidas e inversiones para reducir la mortalidad por esta causa, a lo que la OMS se compromete en cooperación con todos los países del mundo.

Trabajando juntos para la prevención del suicidio, lema años 2018, 2019 y 2020

En el año 2018 se estableció el lema "Trabajando Juntos para Prevenir el Suicidio", que sirvió como tema para los años 2019 y 2020. El lema elegido trata de uno de los elementos más importantes en la prevención del suicidio, que es la colaboración. Todos tenemos un papel que desempeñar en este problema, teniendo en cuenta que la conducta suicida es universal y afecta a todos.

¿Qué puedes hacer para ayudar?

No hace falta ser profesional de la salud mental para ayudar. Algunas ideas sencillas y al alcance de cualquiera:

• Escucha sin juzgar. No hace falta tener las respuestas; a veces solo hace falta estar presente.
• No dejes a la persona sola si crees que el riesgo es inminente, y ayúdala a contactar con un profesional o una línea de ayuda.
• Cuida también tu propia salud mental. Acompañar a alguien en un momento así también pesa, y pedir apoyo para uno mismo no es un lujo, es necesario.

Si tú o alguien cercano está pasando por un momento difícil, no hay que atravesarlo en soledad. Existen algunas líneas de ayuda que pueden ser un buen punto de partida:

• En España, la Línea 024, atención telefónica gratuita y confidencial para la conducta suicida, las 24 horas.
• Teléfono de la Esperanza: 717 003 717.
• A nivel internacional, la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio mantiene un directorio de líneas de ayuda por país.

Patricia López. Periodista.plcasalenguapatrilopca

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